En bibliotekaries värsta mardröm

Som bibliotekarie vid en specialsamling har man vitt skilda saker att handskas med och ta hänsyn till, något som boken The Special Collections Handbook av Alison Cullingford (2016) vittnar om.

Vid läsning av nämnda handbok kommer en bibliotekaries värsta mardröm i dagern, nämligen allt hemskt som kan drabba de ovärderliga föremål som är föremål för allt ens slit. Alison Cullingford beskriver mögelsvampar och insektsangrepp ingående. Ve och fasa!

Hör här bara så hårresande hemskt:

”Moulds are fungi which feed on organic material such as Special Collections objects. Items attacked by moulds will be stained, softened and weakened. Images and text can be lost, and in extreme unchecked situations whole objects can be destroyed.” (s. 6)

eller det här:

”Alongside moulds, Special Collections can be damaged by many other creatures, known as pests. Insect pests include beetles, silverfish, booklice and cockroaches. Other pests include rodents (rats, mice, squirrels) and birds.” (s. 8)

Hur kan detta komma sig? Jo, Cullingford fortsätter:

“Insects do harm by eating materials: they are particularly drawn to sizes […] and glues, but will also devour cellulose-based material and animal skins such as parchment. Excreting, tunnelling and nesting also harm collections. Larger creatures are less likely to eat collections, but can do great harm by excreting, chewing electrical wires or blocking drainpipes with nests. Historic buildings containing period furnishings, usually made of organic materials, are particularly at risk, because they offer so many potential foodstuffs.” (s. 8)

John Andrén hade själv en bakgrund som läsesalsvakt vid Kungliga biblioteket i Stockholm och kände till de olika sorters faror som böcker kan utsättas för. Klåfingriga eller saktfärdiga forskare/boklånare som aldrig tycktes lämna tillbaka utlånade böcker, stod inte högt i kurs hos John Andrén.

Han förekom detta genom att i sitt testamente förorda att ”min boksamling skall sålunda begagnas på stället, inom Ystads Stadsbibliotek, och icke lånas hem.”

Andrén skriver vidare att böckerna ”skola förvaras i Ystad Stadsbibliotek i särskilt tillverkade låsbara bokskåp med glasdörrar för att hindra damm och annan skada.” Genom ett sådant förfarande sökte han alltså skydda böckerna från damm, insekter och andra skadeangrepp.

Det skall erkännas att jag aldrig tidigare tänkt på ekorrar som potentiella faror för Ryttmästare John Andréns specialsamling, men hädanefter skall jag tala förstånd med varje ekorre jag möter, så att de inte får för sig att göra något dumt med ryttmästarens boksamling…

The Importance of Being Constance

Hon var vacker, vilket tycks ha föranlett biografi-författare att sätta henne i ett fack, nämligen en-vacker-hustru-men-inget-mer-facket. Men hon var inte bara vacker, utan också en intelligent kvinna som inte gav sig i första taget. Hon engagerade sig för kvinnors sak i suffragetterna, skrev barnböcker, sökte reformera dåtidens klädmode och fick genomlida dåtidens värsta skandal. Hon slutade sina dagar i exil under ett annat namn.

Vem var hon, Constance?

Det är lätt att hamna i skuggan av sin make om han är en sådan gigant som Oscar Wilde. Mary Constance Lloyd är föremål för en biografi som söker återupprätta henne och äntligen ge henne huvudrollen. I inledningen av boken står att läsa:

“If Mary Constance Lloyd had not married Oscar Wilde in 1884 the world might never have heard of her, neither would she have been at the centre of a homosexual scandal, the sensation of the decade, concerning her husband, which rocked and shocked Victorian sensitivities.

Very little has been written concerning Constance Wilde, and nothing in any depth. What kind of family background did she come from? What was she like as a person? What kind of life did she share with Wilde, and how did she cope with the hideous scandal when it broke?

Robert Ross, Lord Alfred Douglas, the Marquis of Queensberry, and Wilde himself, not to mention those in minor roles and hangers-on, have stalked the stage of history and had their say.

But Constance, the all-important figure at the very hub of the furore, has been not merely neglected but positively maligned. Lightly dismissed as at best a dumb Victorian beauty, she has by some of her husband’s biographers been not merely neglected but positively maligned.

Lightly dismissed as at best a dumb Victorian beauty, she has by some of her husband’s biographers been described as inefficient and her life as ineffectual, ‘lacking both in education and grasp of literature’. Nothing could be further from the truth. Competent, courageous and confident, she was not a woman to live in her husband’s shadow. She orchestrated her own affairs, an advocate of women’s suffrage, member of the Women’s Liberal Federation, and writer.

How, then, did this beautiful woman with wide interests, fascinating friends and her own subtle sense of humour become branded with such a reputation? Clearly it is time for vindication, for her to emerge from the wings and take a bow. The Importance of Being Constance presents a new and important chapter in the Wildean saga.”

Läs mer om Constance i boken The Importance of Being Constance: A Biography of Oscar Wilde’s Wife av Joyce Bentley (1983), som berättar Constances historia på ett intresseväckande och lättillgängligt vis.

Virtuell rundtur

Nu kan du gå på virtuell rundtur i Andrénrummet och på Ystads Stadsbibliotek!

Med Google Street View kan du strosa runt på biblioteket, även om du inte har möjlighet att besöka Ystad fysiskt.

Välkommen in!

Aubrey Beardsley Society

Ryttmästare John Andréns stiftelse är en stolt ’kindered soul’ till det utmärkta initiativet The Aubrey Beardsley Society.

Några av förgrundsfigurerna, tillika Beardsley-forskare, Linda Gertner Zatlin och Sasha (Olexandra) Dovzhyk, deltog 2018 i den internationella konferens som Ryttmästare John Andréns Stiftelse anordnade på Ystads stadsbibliotek.

Besök med fördel den utmärkta och grafiskt mycket tilltalande webbplatsen ab2020.org och fördjupa dig i Beardsleyismen!
Om du surfar med en dator – missa inte den konstifikt utformade muspekaren till exempel.

Plattformen är tänkt att fungera som en digital samlingsplats för alla beundrare av tecknaren, författaren och fin de siècle-konstnären Aubrey Beardsley.

Såväl forskare som lekmän är välkomna att bli medlemmar och dela forskning och personliga upplevelser av Aubrey Beardsleys konstnärskap.

Följ bloggen, anmäl dig till nyhetsbrevet och dyk ner i det rikhaltiga AB-biblioteket, en digital open access samling fylld med material kopplade till Beardsley.

En utmärkt plats att botanisera bland digitalt material för alla Aubrey Beardsley-entusiaster. 😊

Vi ser med spänning fram emot kommande inpass från AB 2020 och sänder våra varmaste lyckoönskningar!

Mode, uppgång & fall

I Andrénsamlingen finns boken The long recessional: the Imperial Life of Rudyard Kipling av David Gilmour (2002) att läsa.

Författaren Rudyard Kipling (1865-1936) var tätt sammankopplad med det brittiska imperiet, från uppgång till dess fall. Det brittiska imperiets glansdagar och sämre tider följde även Kiplings privata liv. Det brittiska spelade en central roll i hans författarskap. Recessional är titeln på det poem som Kipling diktade lagom till Queen Victorias diamant-jubileum 1897.

Boken presenterar sig själv så här:

”Rudyard Kipling was a unique figure in British history, a great writer and a great imperial icon. He won the Nobel Prize for Literature, he added more phrases to the language than any man since Shakespeare, yet he was also the Apostle of the British Empire, a man who incarnated an era for millions of people who did not normally read poetry.

A child of the Victorian age of imperial self-confidence, Kipling lived to see the rise of Hitler threaten his country’s existence. The laureate of the Empire at its apogee, he foresaw that its demise would soon follow his death. His great poem ‘Recessional’ celebrated Queen Victoria’s Diamond Jubilee in 1897; his last poems warned of the dangers of Nazism. The trajectory of his life matched the trajectory of the British Empire from its zenith to its final decades. He himself was transformed from the apostle of success to the prophet of national decline, a Cassandra warning of dangers that successive governments refused to face.”

Det är en intressant bok, dels eftersom den beskriver Kiplings fascinerande livsöde, dels för att den ger en känsla för det brittiska imperiets uppgång och fall, men också för att den illustrerar hur dåtidens mode kunde se ut, presenterat genom förvånansvärt skarpa fotografier på Kipling och hans hustru. Detta sammantaget gör tiden kring sekelskiftet 1900 mycket levande genom boksidorna.

Hero

Vill du ta dig an ett maffigt läsprojekt i höst kommer här ett förslag:

Hero: the Life and Legend of Lawrence of Arabia av Michael Korda.

Det är en biografi över T.E. Lawrence, i pocketformat, 762 sidor lång med fina fotoavsnitt insprängda.

Boken presenterar sig själv så här och visar verkligen vilken mångfacetterad och legendarisk person Thomas Edward Lawrence var:

”An Oxford scholar and archaeologist, one of five illegitimate sons of a British aristocrat who ran away with his daughters’ governess, Lawrence was sent to Cairo as an intelligence officer in 1916, vanished into the desert in 1917, and re-emerged as one of the most remarkable and controversial figures of the First World War.

A born leader, utterly fearless and impervious to pain or danger, Lawrence was not only a man of his times, but a visionary for the Middle East, who united and led the Arab tribes to defeat the Turks and capture Damascus.

In this magisterial story of an epic life on a grand scale, Michael Korda´s Hero demystifies the legend of ‘Lawrence of Arabia’ to reveal the man – T. E. Lawrence – as he truly was.”

Som komplement kan det även vara intressant att läsa Avfällingen: Lawrence efter Arabien av Bengt Abrahamsson. Läs mer om den här.

Tragedi och blomsterkransar

Snart är det midsommar, du kommer väl plocka blommor till midsommarkransen?

Kung Lear står här modell för sommarens look, låt dig inspireras!

King Lear är en av Shakespeares tragedier, troligen från år 1605.

Englands konung, Lear, är till åren kommen och vill dra sig tillbaka. Därför beslutar han att dela upp sitt rike mellan sina tre döttrar. Den dotter som kan visa att hon älskar honom mest ska få störst bit av kakan.

De två äldsta systrarna Goneril och Regan, gör allt för att överträffa varandra i sin strävan att nå pappans gunst, fast de egentligen hatar sin far. Yngste systern Cordelia, vägrar dock att delta i detta falskspel och säger till sin far att hon älskar honom som en dotter ska – ”varken mer eller mindre”. Detta gör Lear så arg att han förskjuter henne.

Lear får betala ett högt pris för sin egensinnighet och oförmåga att se vem som verkligen älskar honom. Under dramats gång blir Kung Lear karaktärsförändrad, från att ha varit en proper kung springer han plötsligt runt i särk med blommor i håret.

Det är inte helt enkelt att enkelt beskriva händelseförloppet i Shakespeares King Lear, men Shakespearesällskapet har gjort en föredömlig guide för den som är intresserad.

Källor:

Nationalencyklopedin, Lear. http://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/lear (hämtad 2020-06-09)

Olsson, Bernt, Algulin, Ingemar. Litteraturens historia i världen, (2015, s. 191).

Wikipedia, Kung Lear. https://sv.wikipedia.org/wiki/Kung_Lear (hämtad 2020-06-09)

1600-talsskvaller

Nu ska vi bekanta oss med en man som levde i 1600-talets London och som hade en framgångsrik karriär inom marinen.

Samuel Pepys har dock gjort sig känd för eftervärlden som dagboksförfattare.

Tack vare sin flit och noggrannhet finns ett unikt historiskt dokument från 1600-talets England bevarat, med särskild inblick i de bättre bemedlade skikten i huvudstaden.

Under tio års tid får vi genom Pepys dagböcker följa honom i vardagen, människor han möter,  grubblerier om stort och smått, gräl med hustrun, kärleksaffärer, tillståndet i landet, upptäckter i universum…

Claire Tomalin har skrivit boken Samuel Pepys: the Unequalled Self  (2002), där vi får följa Pepys genom livet – som ung, innan han började skriva dagboken, tiden under nedtecknandet och hur han bar sig åt för att dagboken skulle bli tryckt och spridd.

En på alla sätt ytterst fascinerande och ovanlig sak vi har att göra med här. Tänk att bli ihågkommen av eftervärlden för sina dagböckers skull! Det är något att ta i beaktande när du nedtecknar händelser och funderingar från din vardag på 2000-talet…

Livets teater

Är teatern en okänd värld för dig? Då är ett tips att läsa boken The History of Theatre av Neil Grant. Här får du en bra ingång till teaterns historia med hjälp av ett inbjudande och lättillgängligt verk, med många bilder och fotografier.

Boken går kronologiskt igenom teaterhistorien från världens alla hörn, olika genrer, scener, dramer, uppsättningar och dramatiker.

Neil Grant menar att teatern har två ingredienser som båda måste finnas för att det ska kunna bli någon teater – ett framförande och en publik. Dessa två grundpelare kan varieras i det oändliga, men båda behövs lika mycket och beror på varandra.

Grant menar också att teater är en grundläggande mänsklig aktivitet, det handlar om livet – allt ryms däri och dess ärende kan variera:

”Its purposes are equally varied. Theatre may be entertainment, but is usually something else besides. It may be didactic or subversive, reassuring or disturbing, stimulating or disgusting. Theatre extends not only to different arts, but also into history, politics, psychology, sociology and many other fields. …

Theatre, or ‘performance’, seems to be fundamental to human society and it is common to practically all cultures. Its origins lie so far back in time that they remain for ever a mystery, although that does not – and should not – stop scholars searching and advancing many contradictory theories, some rather improbable, in explanation. Theatre thrives on imagination, and its primary appeal is to the emotions rather than the mind. It touches inner feelings, sometimes feelings hardly comprehended, and this too is part of its appeal, its magic.”

(2002, s. 6-7)

Spelet kan börja!